Согласно принятому в ЕС определению интермодальности в контексте грузоперевозок — это перевозки груза «от двери до двери» фрахтовым образом, где задействованы две или больше траспортных единиц. При этом модальности глубоко интегрированы, а также применяется высокая функциональность и эффективность. Единица груза при этом нередко остается неизменной на протяжении всего процесса транспортировки. Процесс интермодальной перевозки предполагает магистральную перевозку по морю, внутренним водным путям и железной дороге. В конце процесса перевозка по суше обеспечивает доставку «от двери до двери».
Цель интермодальности сократить объем обработки груза и, таким образом, повысить уровень безопасности, сократить потери и повреждения, чтобы транспортировка фрахта проходила быстрее. Сокращение затрат на перевозку автомобильным транспортом - это основное преимущество при межконтинентальных перевозках. Но и в случае с короткими расстояниями можно выиграть в результате сокращения времени, затрачиваемого на дорожно-транспортные перевозки.
С развернутым определением интермодальных перевозок можно ознакомиться здесь.